Les Amis de la Méjanes

La veille de la lettre, le 26, Mgr de Boisgelin a proposé à Rive d’en devenir le bibliothécaire. Rive affirme que certains Aixois désirent le voir à la tête de cette bibliothèque et fait l’éloge de la fonction de bibliothécaire et de la ville d’Aix, en particulier de Peiresc, « Hercule gaulois conducteur du chœur des Muses ». 

Puis il confesse vouloir revenir à Aix pour y former des élèves pour lui succéder. Ce passage permet d’identifier le correspondant dont Rive rêve de parfaire l’éducation bibliothécale, et de comprendre sa désillusion quand il se verra imposer comme adjoint J. Gibelin. La fin de la lettre parle du cousin de son correspondant, Toussaint-Bernard Émeric-David, et révèle les liens de Rive avec M. de Fonscolombe, J. Fauris de Saint-Vincens et l’intendant de Provence. Un post-scriptum concerne l’installation de la bibliothèque de Méjanes et l’imprimerie d’Émeric-David, qui gagnerait de l’argent en imprimant les livres de Rive.

Ces jeunes peintres contribuent alors remarquablement à son émancipation et à sa démocratisation, ainsi qu'à la découverte de ses paysages, de ses milieux naturels comme de ses transformations urbaines.

Ces artistes dont plusieurs femmes, dont aussi de nombreux peintres étrangers aussi, ont fait de cet âge créateur une époque exceptionnelle du rayonnement de la France incarnant dans le monde un pays d'art et de liberté confondus. Cet âge ne reviendra jamais sous cette forme, conférant au temps des impressionnistes une vive et durable nostalgie.  

Cette conférence est proposée par l'historien Vincent Duclert, spécialiste notamment de l'affaire Dreyfus et de la IIIe République. Cette rencontre entre esthétique et politique à la faveur de l'étude des peintres impressionnistes et post-impressionnistes a été approchée dans plusieurs de ses travaux dont : Le Bal du Moulin de la Galette de Renoir, Paris, Armand Colin, coll. « Une œuvre, une histoire », 2008, et La République imaginée (1870-1914), Paris, Belin, coll. « Histoire de France », 2010 et « Folio Histoire », 2021.

Au-delà de l'hagiographie à la fois coutumière comme convenue, je m'attacherai à faire revivre cette figure largement oubliée ou méconnue de notre culture.

Légende du visuel : Sainte Wiborade © Bibliothèque de St-Gall, Cod. Sang. 586

Première monographie consacrée à cet architecte, la conférence revient sur son ascension rapide sans négliger sa vie d’homme. Elle analyse aussi la nature des missions royales, marquées par la polyvalence et bien souvent la collégialité, à l’origine des problèmes d’attribution qui reviennent comme une antienne dans son œuvre.
La conférence explore, en dernier lieu, le cercle de ses mécènes privés, des commanditaires issus de la noblesse de robe pour l’essentiel. Comprendre les mécanismes de ce mécénat vient éclairer la seconde partie de sa carrière, désormais individuelle après l’assassinat du roi. L’architecte renouait là avec la politique de sociabilité entretenue à ses débuts, lui qui s’était appuyé sur les alliances tissées par ses ancêtres au cœur d’un foyer artistique régional fécond.

La conférence examinera cette proposition singulière à une époque – celle du romantisme européen – marquée par l’avènement de l’idée nationale dans les domaines politique, philosophique, littéraire et artistique. En revenant à l’œuvre antérieure de Goethe, et notamment au Divan d’Orient et d’Occident, il s’agira de retracer la genèse d’une conception de la littérature entendue comme un système de communication dynamique. Car ce recueil de poèmes et d’essais publié dès 1819, inspiré par la lecture du poète persan Hāfez (vers 1320-1389) dans la version allemande de Joseph von Hammer-Purgstall, peut se lire comme un laboratoire de la Weltliteratur : l’ouvrage se présente comme un dialogue entre Orient et Occident, où les formes et les thèmes de la tradition persane sont réinventées dans un contexte européen. Par-delà les siècles, dans un espace idéal, Goethe y met donc en scène un monde où la traduction, la critique et l’échange entre personnes lettrées permettent d’ouvrir de nouveaux horizons poétiques et intellectuels. 

La conférence sera également l’occasion de s’interroger sur l’écho de ces innovations goethéennes aux XXe et XXIe siècles : que ce soit dans les discours littéraires, artistiques, scientifiques ou politiques, l’idée d’une littérature mondiale et d’un dialogue avec les littératures extra-européennes a été réinterprétée, critiquée, parfois instrumentalisée de manières très diverses depuis 1945. Peut-on considérer qu’avec l’internationalisation du marché du livre et l’émergence de littératures interculturelles, la projection d’une Weltliteratur s’est trouvée réalisée ? Ou faut-il voir au contraire dans ce terme un idéal qui occulterait les mécanismes de domination et d’invisibilisation toujours à l’œuvre dans une littérature mondialisée ? Dans quelle mesure la conception de Goethe peut-elle encore servir d’outil pour comprendre les évolutions des paysages littéraires dans les dernières décennies ? Et qu’en est-il du dialogue littéraire entre Orient et Occident initié par le poète allemand, à une époque marquée par l’accroissement des échanges, mais aussi des tensions entre ces cultures ? Pour répondre à ces questions, la conférence mettra en lumière quelques tentatives contemporaines de dialogue avec Goethe par-delà l’espace, mais aussi le temps.

Portrait de Goethe à 80 ans par Stieler © Collection de l’État de Bavière

Il fut un personnage avec tant de facettes différentes, tour à tour, guerrier redoutable, fondateur d’un état, mystique soufi, défenseur des droits humains, apôtre de la fraternité. Il suffit de lire les titres de quelques-uns des livres qui lui sont consacrés pour réaliser la grandeur du personnage. Ainsi on trouve "L’Harmonie des contraires", "Mystique et guerrier", "L’Émir magnanime", "L’Apôtre de la fraternité", "Résistant et humaniste", "L’Épopée de la sagesse", et beaucoup d’autres.

Cette saga familiale raconte une vie à la saveur aigre-douce, dans une grande propriété isolée pour que les enfants puissent s’ébrouer, prendre des initiatives et assumer des responsabilités très tôt. Une vie parsemée de moments trépidants mais sur laquelle pèse aussi le poids du nombre, des lourdes tâches qui leur incombent et des épreuves qu’ils traversent.

C’est également le vécu d’une petite fille dans un chaudron bouillonnant d’hormones masculines où la virilité est portée au pinacle, les valeurs du sexe faible toisées avec dédain.

L’auteure explore les dessous de l’histoire et se penche sur la vie des parents pour tenter de comprendre ce qui a pu motiver un tel choix pédagogique. Elle plonge dans les témoignages, les archives et les documents pour analyser l’impact de la guerre sur cette éducation.
Sa quête, jalonnée de découvertes, l’entraîne peu à peu vers une réflexion sur les paradoxes et les doubles contraintes d’une éducation se voulant exemplaire : sois libre, audacieux d’esprit, mais fais ce que je dis. Une réflexion aussi, sur le fragile équilibre entre appartenance au groupe et préservation de l’identité. Sur le lien aux ancêtres, la filiation, la transmission, le carcan des schémas générationnels et l’évolution des mentalités. Une histoire qui, par bien des côtés, trouve son écho dans notre actualité.

Par ce biais vous sera ainsi proposée une « découverte » de la Provence à la veille de la Révolution avec cette carte exceptionnelle, la première au monde à avoir cartographié, à grande échelle, toute une Nation. Et vous faire alors rentrer dans son intimité et toute la richesse documentaire qu’elle peut procurer à qui sait la regarder et la « lire ».

Entrée libre dans la limite des 50 places disponibles

Toute sa vie il témoignera de son parcours d’homme, de son Haut-Plateau et du monde entrevu mais aussi des vraies richesses : la terre, l’amitié, la réflexion sur la vie qui nous est donnée. Une œuvre à découvrir.

Entrée libre dans la limite des 50 places disponibles

Mario Rigoni Stern © Rigoni